История США в документах

На этом этапе избирательной кампании опросы общественного мнения не способны точно определить политиков, которые станут главными претендентами на Белый Дом. Однако группы лидеров уже определены. В Демократической партии безусловными фаворитами (во всяком случае, опросы показывают, что именно они являются лидерами по популярности) являются сенатор и экс-первая леди США Хиллари Клинтон Hillary Clinton (лидирует с заметным отрывом), сенатор Барак ОбамаBarack Obama и экс-сенатор, экс-кандидат в вице-президенты США Джон Эдвардс John Edwards. Сторонники Республиканской партии готовы проголосовать за бывшего мэра Нью-Йорка Руди Джулиани Rudy Giuliani (лидирует), бывшего сенатора и актера Фреда Томпсона Fred Thompson, сенатора Джона МакКейна John McCain и бывшего губернатора штата Массачусетс Митта Ромни Mitt Romney.

По данным исследовательских центров Проект за Мастерство в Журналистике "Project for Excellence in Journalism" и Центра Прессы и Общественной Политики "Center on the Press, Politics and Public Policy", лишь пять кандидатов - Клинтон, Обама, Джулиани, МакКейн и Ромни - упоминались более, чем в половине публикаций (в рамках исследования оценивались публикации и сюжеты, произведенные в январе - мае 2008 года). О Клинтон сообщали в 17% случаев, об Обаме - в 14%, о Джулиани - в 9%, о МакКейне - в 7%, о Ромни - в 5%. В целом, о кандидатах в президенты от Демократической партии писали и говорили больше, чем о республиканцах (49% против 31%). Кроме того, о демократах журналисты писали намного лучше (то есть, в более позитивном ключе), чем о республиканцах. Безусловным любимцем "четвертой власти" США является сенатор Барак Обама: в 47% журналистских материалов он фигурировал в позитивном контексте и лишь в 16% - в негативном. Для Хиллари Клинтон ситуация намного менее приятна: 27% позитивных публикаций, 38% - негативных. О Рудольфе Джулиани американские СМИ в 28% случаев сообщали хорошо, в 37% - плохо. Менее всего популярен среди журналистов Джон МакКейн - его хвалили лишь в 12% публикаций, ругали - в 48%.

В кулуарах обсуждается также возможность появления на арене мощного независимого кандидата - Майкла Блумберга Michael Bloomberg. Блумберг - известный предприниматель, дважды избиравшийся мэром Нью-Йорка (он занимает этот пост по сей день). Блумберг долгое время был членом Демократической партии, но в 2001 году он стал республиканцем, а в 2007 году вышел и из Республиканской партии. По неподтвержденным слухам, Блумберг может вступить в президентскую гонку в феврале 2008 года, причем, в отличие от многих иных политиков, у него не будет проблем с финансовыми ресурсами. Журнал Forbes оценивает его состояние в $5.5 млрд. В 2005 году, во время борьбы за переизбрание мэром Нью-Йорка, Блумберг израсходовал на свою кампанию $85 млн. собственных средств.

По данным Федеральной Избирательной Комиссии Federal Election Commission, ныне кандидаты в президенты США получили в качестве пожертвований $416.2 млн., причем демократы заметно опережают республиканцев ($241.1 млн. против $175.1 млн.). По объему собранных средств лидируют Хиллари Клинтон (в ее бюджет поступило $89 млн.), Барак Обама ($79.4 млн.), Митт Ромни ($61.6 млн.), Руди Джулиани ($46.7 млн.), Джон МакКейн ($31.4 млн.), Джон Эдвардс ($30.1 млн.). Фред Томпсон вступил в избирательную гонку позже других и успел собрать $12.7 млн. (по объемам пожертвований, он уступает еще двум кандидатам-демократам, нынешние рейтинги которых невелики - экс-министру и экс-губернатору штата Нью-Мексико Биллу Ричардсону Bill Richardson и сенатору Кристоферу Додду Chris Dodd).

Любопытно, о чем писала пресса. По оценкам Центра Прессы и Общественной Политики, в 63% случаев обсуждались особенности избирательной кампании тех или иных кандидатов. 17% сюжетов, репортажей и статей были посвящены биографиям политиков, 15% - их идеям и программам. Еще один важный момент: в 86% журналистских материалов обсуждалось, как то или иное событиезаявление повлияет на самого кандидата или на его партию. Лишь в 14% случаев журналисты вставали на позицию "простого американца".

Де-факто, подобная манера освещения избирательной кампании не устраивает американских избирателей. Исследование "Pew Research Center for the People & the Press" показало, что 77% американцев хотели бы больше узнать о конкретных взглядах кандидатов на те или иные предметы. 57% жаждут стать свидетелем дебатов кандидатов. По 55% желали бы, чтобы журналисты больше писали о личностях кандидатов и об источниках финансирования их избирательных бюджетов. 

Нынешние выборы в США ознаменовались появлением нового интернет-сервиса, который позволяет выбрать "своего" кандидата. Так, сайты selectsmart.com и vajoe.com предлагают посетителям серии вопросов, отвечая на которые пользователь Интернета способен определить кандидата, чьи взгляды в наибольшей степени совпадают с его собственными. Сервисом vajoe.com воспользовались более 1.2 млн. человек. В наибольшей степени их позиции были близки ко взглядам Джулиани (более 12%), Ромни (более 11%) и конгрессмена Денниса Кусинича Dennis Kucinich (почти 9.5%). Любопытно, что позиции Хиллари Клинтон разделяют лишь 4.59% американцев, воспользовавшихся этим сервисом, Барака Обамы - 4.2%, Фреда Томпсона - 2.4%, Джона Эдвардса - 1.3%, Джона МакКейна - лишь 0.34%.

Дэвид David и Джонни Джонсон Johnny Johnson, авторы книги "Забавные Вещи, Происходившие на Пути в Белый Дом" A Funny Thing Happened on the Way to the White House, собрали показательную коллекцию примеров того, как к кандидатам в президенты США относились их современники. В 1991 году в США был проведен масштабный опрос историков, политиков, политологов и т.д., которые выставили оценки предыдущим хозяевам Белого Дома (подобные опросы проводятся постоянно, однако в 1991 году свое мнение высказывали профессионалы, а не широкая аудитория). К числу "великих" специалисты отнесли четырех президентов - Абрахама Линкольна Abraham Lincoln (управлял США в 1861-1865 годы), Франклина Рузвельта Franklin Roosevelt (1933-1945), Джорджа Вашингтона George Washington (1789-1797) и Томаса Джефферсона Thomas Jefferson (1801-1809). Многие современники были о них другого мнения. Так, газета Atlanta Intellengcer назвала Линкольна "непристойно уродливым клоуном". Известный журналист Генри Менкен Henry Louis Mencken призывал своих современников не голосовать за Рузвельта, потому что тот "считает, что государство - это дойная корова со 125 млн. сосков" (население США тогда составляло 125 млн. человек). Газета Philadelphia Aurora выступала против того, чтобы Джордж Вашингтон стал первым президентом США. Она аргументировала это следующим образом: "это человек, являющийся причиной всех бед нашей страны". Один из отцов-основателей США Александр Гамильтон Alexander Hamilton называл другого "отца-основателя" Томаса Джефферсона "вопиющим лицемером".